日本は結核の中まん延国

　　結核は、かつては不治の病と恐れられ、患者の死亡率が高かったのですが、現在は薬によって治るよう
　　になりました。

　　ただ、今でも毎年２万人以上の新しい患者が発生し、年間２千人以上が亡くなっており、結核は古くて新
　　しい病気といわれております。

　　厚生労働省によると、２０１３年に新しく結核を発病した人は２万４９５人で、その中で２,０８４人の人が亡
　　くなっています。
　　日本の人口１０万人あたりの罹患率は１６.１人で、他の先進国と比較すると、アメリカの約５倍、カナダ
　　やドイツと比較しても約３倍も罹患率が高い状況です。

　　世界保健機関（ＷＨＯ）の分類では、日本は中まん延国に該当します。

　　結核は結核菌という細菌が体の中に入り、増えることによって起こる病気です。
　　日本では、約８割が肺結核です。結核菌が肺の中で増えて炎症が起こり、その後肺組織が破壊されて
　　いき、呼吸困難になります。

　　感染経路は、結核を発病している人が咳やくしゃみをすることで、空気中に菌の混ざったしぶきが 飛び
　　散り、その菌を周りの人が直接吸い込むことによって感染します。

　　ただし、吸い込まれた結核菌の大半は、鼻、のど、気管支などに付着し、体外に排出されるため感染し
　　ませんが、肺の一番奥まで侵入すると感染します。

　　また結核に感染しても必ず発病するわけではなく、通常は免疫力が結核菌を死滅させたり、封じ込め
　　たりして冬眠状態となり、一生発病しない場合も多いようです。
　　感染だけの状態では、周囲の人にうつす心配はないといわれています。

　　しかし、免疫力の弱い人は、半年から２年の内に発病することが多いとされています。
　　また免疫力が弱まり、冬眠状態であった結核菌が再び活動し始め、増殖が抑えきれなくなると発病し
　　てしまいます。
　　発病すると、他の人にうつす可能性が高くなります。

　　結核は風邪の症状に似ているため、受診が遅れる傾向があります。症状をよく見極めて、早期
　　受診を心掛けましょう。